Un gesto profondamente profanatorio ha scosso il cuore del mondo cattolico e, per dare un forte segnale a riguardo, Papa Leone XIV ha disposto e fatto effettuare la celebrazione di un rito riparatorio per purificare l’altare maggiore della Basilica di San Pietro. Quel luogo simbolo della cristianità romana e mondiale è stato infatti profanato da un atto osceno compiuto da un turista davanti a fedeli e visitatori. E per questo motivo il Santo Padre ha fatto ricorso ad un rito antico, solenne, che mira a restituire la sacralità violata del luogo più simbolico della cristianità. Ma di cosa si tratta davvero?

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Il gesto che ha sconvolto tutti è stato posto in essere qualche giorno fa da un uomo che, eludendo i controlli, è riuscito ad avvicinarsi all’altare della Confessione nella Basilica di San Pietro e ha urinato sull’altare sotto il baldacchino del Bernini, mentre centinaia di visitatori si trovavano nella chiesa. Le forze di sicurezza vaticane sono intervenute tempestivamente, bloccandolo e portandolo via fra lo sconcerto dei presenti. Se l’area è stata immediatamente sanificata e l’uomo fermato e identificato, il mondo della Chiesa è rimasto pressoché sconvolto.

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Dopo un incontro definito “tempestoso” con il cardinale Mauro Gambetti, arciprete della Basilica Vaticana, Papa Leone XIV ha ordinato di celebrare “il prima possibile” un rito penitenziale riparatorio. Il gesto è stato definito dalla Santa Sede come “sacrilego e gravemente ingiurioso”. E, dunque, secondo il Caerimoniale Episcoporum, il rito si è celebrato il 13 ottobre alle 12.30 circa ed è servito a “restituire la santità del luogo e chiedere perdono a Dio per l’ingiuria compiuta”.

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Il rito riparatorio è una cerimonia di carattere penitenziale che si celebra nei luoghi consacrati quando questi vengono profanati da atti ritenuti gravi. Durante la liturgia, il celebrante pronuncia preghiere di espiazione e benedice nuovamente l’altare con acqua e incenso, segni di purificazione e riconsacrazione. Si tratta di un atto pubblico di riconciliazione tra la comunità e Dio, volto a ristabilire il carattere sacro dello spazio.

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