Caravaggio a San Luigi dei Francesi, la raffigurazione della vita di San Matteo
Il centro di Roma custodisce veri e propri tesori, come quelli racchiusi tra le mura della chiesa San Luigi dei Francesi, dove sono conservate alcune delle più straordinarie opere di Caravaggio. In una delle cappelle, infatti, è possibile ammirare tre potenti tele del celebre artista, dotato di estro, talento e spirito innovativo.
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Sulle opere di Caravaggio nella chiesa di San Luigi dei Francesi, esperti e critici d’arte hanno detto davvero di tutto. Poco resta da ancora da scoprire su quelle meravigliose testimonianze della grandezza dell’artista. Però forse, i semplici appassionati ignorano le curiosità e qualche retroscena sulla realizzazione dei quelle incredibili opere.
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Quando Caravaggio venne chiamato a completare la Cappella della famiglia del cardinale Contarelli, alla fine del 1500, gli fu chiesto dapprima di affrescarne le pareti, poi di realizzare la pala d’altare.
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Lui, che non aveva particolare predilezione per la pittura murale, decise di introdurre un’innovazione: realizzare delle enormi tele da collocare sulle pareti. La trovata di Caravaggio per evitare di realizzare gli affreschi fu un vero successo.
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Il trittico, come noto, racconta la vita di San Matteo, raffigurando l’apostolo di Gesù Cristo nei tre momenti più significativi: la vocazione, il martirio e la scrittura del Vangelo. Le prime due tele si trovano ai lati della cappella, sulle pareti, mentre la terza, realizzata qualche anno dopo rispetto alle altre, è posta sull’altare.
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Il pregio di queste opere realizzate da Caravaggio per la Chiesa di San Luigi dei Francesi è indiscutibile e rappresentano l’essenza della sua arte. Non tutti sanno però che la pala d’altare che oggi ammiriamo nella Cappella Contarelli non è quella originariamente realizzata dall’artista.
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L’opera concepita inizialmente da Caravaggio fu rifiutata dai committenti perché ritenuta troppo ‘trasgressiva’ rispetto alle regole di decoro dell’epoca. San Matteo veniva infatti raffigurato come un rozzo contadino, mal vestito e con i piedi callosi in evidenza. Dopo un primo momenti di crisi e sconforto, Caravaggio ridipinse la tela, evitando di mostrare dettagli così rudi. Il risultato, oggi, è sotto gli occhi di tutti.
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